Båten
Hjulångare och showbåtar
Varför en Sydneymiddagskryssning seglar på en showbåt med skovelhjul: vad en hjulångare är, hur akterhjulångare fungerade och historien bakom Sydneys Showboats-flotta.
Boka cabaretkryssningen ↗Snabbt svar
Sydney Showboat är en teaterliknande båt med ett rött skovelhjul, sjösatt 1987 och inspirerad av 1800-talets amerikanska skovelhjulsbåtar. En hjulångare driver sig fram med skovelhjul i stället för propeller, och en akterhjulångare har ett enda hjul i aktern. Båten är en flytande scen, så hjulet är en del av föreställningens design och inte ett löfte om maskineriet.
Vad en hjulångare är
En hjulångare är ett ångdrivet fartyg eller en ångbåt som drivs fram av skovelhjul i stället för av en propeller. Äldre skovelhjulsbåtar som drevs med handkraft eller av djur kallas vanligtvis skovelhjulsbåtar. De två termerna överlappar varandra i vardagligt tal, och båtarna på en middagskryssning brukar kallas än det ena, än det andra. Det som spelar roll för en besökare är utseendet: ett stort hjul, flera våningar av räckesförsedda däck och höga skorstenar – en form som hör till 1800-talet.
Sidohjul och akterhjul
Det finns två huvudsakliga utföranden. En sidohjulångare har ett skovelhjul midskepps på varje sida, och de tidigaste ångfartygen använde denna konstruktion, som dominerade den marina ångdrivningen tills propeldriften spreds från 1850-talet. En akterhjulångare har ett enda skovelhjul i aktern. Den uppfanns först i Europa, men fick sin största användning i Nordamerika, särskilt på Mississippifloden. Enterprise, en tidig 1800-talsakterhjulångare, var en förbättring av de mindre effektiva sidohjulångarna. Showboat II på fotografiet på denna sida bär sitt röda skovelhjul i aktern, i akterhjulångarens position.
Varför propellern tog över
I slutet av 1800-talet ersatte skruvpropellern till stor del skovelhjulsdriften, särskilt i grov sjö eller öppet vatten. Hjulångare fortsatte att trafikera floder under längre tid, och i Europa fanns passagerartrafik med hjulångare kvar in på mitten av 1900-talet, då bilägandet gjorde dem i stort sett överflödiga bortsett från kulturhistoriska fartyg. Efter amerikanska inbördeskriget tog järnvägarna många passagerare, och Mississippins skovelhjulstrafik övergick huvudsakligen till bulkfrakt. Kulturhistoriska exemplar finns kvar, och Sydneys båtar sjösattes 1987 i den äldre stilen.
Sydney-båtarna
Operatörens historiksida berättar att Sydney Showboat sjösattes 1987 och inspirerades av 1800-talets amerikanska hjulångare. Den första båten, Showboat I, inledde med Dixieland-jazzluncher och kabarédinnerseglingar. Showboat II anslöt till flottan 1994, och Showboat I pensionerades 2021. År 2001 flyttade de två båtarna till sin hemmahamn vid King Street Wharf. Operatörens historiksida kallar Showboat för en flytande teater för levande kabaré. Fotografiet på den här sidan visar Showboat II på hamnen – den båt som namnges på operatörens sidor i dag.
Vad du ska hålla utkik efter från kajen
Mötesplatsinformationen på biljetten säger att du ska leta efter den rödvita hjulångaren vid King Street Wharf, mellan Darling Harbour och Barangaroo. På fotografiet har båten vita däck med röda räcken, ett rött skovelhjul i aktern och två svarta skorstenar ovanför det övre däcket. Dessa kännetecken gör den svår att förväxla med färjorna och kryssningsfartygen runt omkring, så du bör känna igen den redan från gångvägen.
En showboat är först och främst en teater
Biljetten beskriver teaterinspirerade interiörer med stora panoramafönster, en scen och en pelarfri planlösning, och operatören kallar båten för en teaterliknande lokal på hamnen med en scen. Ingen av dem anger hur båten drivs, så betrakta hjulet som en del av designen och inte som ett löfte om motorn. Poängen med båten är kvällen den bär: en middag vid ett bord, en kabaré på en scen och hamnen i fönstren. Operatörens startsida kallar Sydney Showboat II för en teaterliknande festlokal på hamnen, med en scen och ett AV-bord, vilket beskriver ett flytande rum lika mycket som ett fartyg.
Vanliga frågor
Är Sydney Showboat en riktig hjulångare?
Operatören säger att den inspirerades av 1800-talets amerikanska hjulångare. Varken biljetten eller operatörens sida anger hur den drivs.
När startade Sydney Showboat?
Operatörens historiksida säger att den sjösattes 1987, och att en andra båt anslöt 1994.
Var sitter skovelhjulet?
I aktern, på fotografiet av Showboat II på den här sidan.
Källor